Sinopsis: Gangster Squad (Brigada de Élite)
es una novela perfecta, documentada con entrevistas obtenidas de los propios
protagonistas, periódicos de la época y archivos de hemeroteca. Con una trama
que recorre en profundidad los principales eventos ocurridos entre las décadas
de los 30 y los 50 del pasado siglo xx.
Basada en hechos reales, nos adentra en los oscuros
días en que los gangsters dominaban la ciudad de Los Ángeles a base de soborno
y extorsión, y controlaban el negocio de la prostitución, el juego ilegal y las
armas. Es entonces cuando el Departamento de Policía lanza a sus calles una
brigada especial que luchará contra el crimen organizado.
Reseña: A pesar de que la novela sobre mafia suele relacionarse con
Mario Puzo («El padrino»), no son
pocos los escritores que se han inspirado en estas organizaciones criminales,
sobre todo italianas o sicilianas, para escribir historias tan célebres como
sus protagonistas en la vida real. Cabe destacar la trilogía de «Los intocables» (Eliot Ness), «Wiseguy» (Nicholas Pileggi), «Honrarás
a tu padre» (Gay Talese), «El último
mafioso» (Paco Toledo) o «Gomorra»
(Roberto Saviano).
Sin embargo, la mayoría tienden a
centrarse, casi en exclusiva, en la perspectiva de quienes comenten los
delitos, mientras que Paul Lieberman opta por narrárnosla desde el punto de
vista de quienes lo combatieron.
«Gangster Squad» es una novela basada en los acontecimientos reales
ocurridos durante décadas de los 30 y los 50 en la ciudad de Los Ángeles,
cuando se convirtió en el principal núcleo del crimen organizado de Estados
Unidos, y las medidas adoptadas por las autoridades locales para compartirlo
que incluyo la creación de la conocida como Brigada
de Élite.
El autor realiza esta
reconstrucción a partir de la documentación recabada a lo largo de una década
de incansable trabajo periodístico, concediendo al lector la oportunidad de
conocer todos los sórdidos detalles de esta convulsa etapa, sin omitir ningún
aspecto. De esta forma, nos describe la corrupción existente incluso dentro del
propio departamento de policía y sus cuestionables métodos.
No obstante, Paul Lieberman no
pretende realizar ningún un juicio de valor al respecto, sino una descripción
objetiva y profesional. Por esta razón, «Gangster
Squad» no solo incluye los testimonios de los agentes que integraron la
brigada, sino de todos los agentes implicados en la historia, incluido los
propios descendientes de algunos de los mafiosos mencionados en la novela.
Es precisamente la constante
introducción de nuevos personajes una de las principales causas de su lento
ritmo narrativo. Con frecuencia, tenemos la sensación de que no se produce un
avance, a consecuencia de este desarrollo pausado para dar cabida a toda la
información, muchas veces excesiva y no siempre relevante.
Además, «Gangster Squad» carece de una estructura lineal, sino que se producen
constantes saltos temporales, obligando al lector a realizar una lectura
todavía más detenida. Precisamente, ambos rasgos provocan que incluso las
escenas de acción, predominantes durante toda la novela, acaben resultando tediosas
y monótonas.
Es obvio que Paul Lieberman
concibió el libro para una minoría, pues no busca el entretenimiento del lector
medio, sino dar a conocer un momento clave de la historia reciente de los
Estados Unidos y que supuso un punto de inflexión en la aplicación de su ley.
Por tanto, «Gangster Squad» es una novela retrospectiva en la que su autor
denuncia, aunque de forma indirecta, la corrupción de la justicia durante ese
período, desvirtuando su significado hasta resultar imposible distinguir entre policías
y mafiosos. Un sólido trabajo de investigación que nos hace reflexionar sobre
la cuestión «Quis custodiet ipsos custodes?» («¿Quién vigilará a los propios vigilantes?»)
cuando la ley la dicta la calle.
LO MEJOR: Una novela bien documentada que engloba el conjunto de
las perspectivas. El tratamiento objetivo y profesional de los acontecimientos,
sin realizar interpretación personales ni juicios de valor al respecto.
LO PEOR: La constante introducción de nuevos personajes y la
estructura no lineal ralentiza la lectura. Las escasas descripciones de los escenarios
que permiten al lector ubicarse espacialmente. Un libro denso por la gran
cantidad de información, excesiva en algunos fragmentos.
Sobre el autor: Paul
Lieberman es redactor
y editor en Los Angeles Times y Atlanta Journal-Constitution, con
más de 25 años de experiencia como periodista. Ha ganado gran cantidad de
premios por sus trabajos de periodismo de investigación, incluyendo el
prestigioso Robert F. Kennedy Awards
Grand Prize. Durante casi una década, Lieberman investigó y realizó más de
300 entrevistas a los protagonistas reales de la historia, como base documental
para escribir la novela que ha inspirado la película Gangster Squad. Nacido en Nueva
York, se graduó en el Williams College y Harward, donde estudió Derecho y
Sociología. En la actualidad, vive en Nueva York con su mujer.
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